В первую очередь оформить карту поляка имеет право иностранец, который может доказать свое польское происхождение. Этническими поляками считаются те иностранные граждане, у которых кто-то из родителей, бабушек или дедушек поляк по национальности. В качестве подтверждения могут быть использованы свидетельство о рождении или браке, военный билет, справка о судимости или депортации.

Однако, обладатели польских корней не единственные, кому может быть выдана карта поляка. Гражданство Польши у предков – важный, но не определяющий критерий. Если иностранец на протяжении 3 лет активно участвует в общественной деятельности польских организаций, то он также может претендовать на карту поляка. При этом нужно продемонстрировать хорошее знание обычаев и культуры Польши и предоставить доказательства своей деятельности.В качестве подтверждений подойдут видеозаписи, опубликованные статьи и задокументированные случаи благотворительности.

1 января 2017 года вступили в силу поправки к закону Польши «О карте поляка». Особой популярностью этот документ начал пользоваться уже с апреля 2016, когда новую редакцию закона только опубликовали. Польское правительство решило ускорить процедуру получения гражданства Польши для этнических поляков. Согласно изменениям, с картой поляка получить гражданство стало возможно после проживания в Польше на протяжении 12 месяцев. Польша состоит не только в Евросоюзе, но и в Шенгенском Соглашении. Именно поэтому она вышла на первое место в качестве цели для иммиграции граждан СНГ.